O refluxo gastroesofágico (ou DRGE – Doença do Refluxo Gastroesofágico) é o retorno involuntário e repetitivo do conteúdo do estômago (ácido gástrico e alimentos) para o esôfago.
Diferente de um refluxo ocasional que qualquer pessoa pode ter após uma refeição exagerada, a doença ocorre quando esse retorno é frequente e causa sintomas incômodos ou lesões na mucosa do esôfago.
Principais Sintomas
Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, mas os mais comuns são:
- Pirose (Azia): Sensação de queimação que começa no estômago e pode subir até a garganta.
- Regurgitação: Sentir o gosto amargo ou ácido do líquido estomacal na boca.
- Dor no peito: Muitas vezes confundida com problemas cardíacos.
- Sintomas atípicos: Tosse seca crônica, rouquidão, pigarro, dor de garganta frequente ou até asma.
Por que acontece?
O problema geralmente ocorre por uma falha no esfíncter esofágico inferior, uma espécie de “válvula” que deveria se abrir apenas para a comida descer e fechar em seguida. Se essa válvula está fraca ou relaxa no momento errado, o ácido sobe.
Fatores que pioram o quadro:
- Obesidade (aumenta a pressão no abdômen).
- Hérnia de hiato.
- Gravidez.
- Consumo de alimentos gordurosos, cafeína, álcool e chocolate.
- Tabagismo.
Cuidados e Tratamento
Na maioria das vezes, o refluxo é tratado com mudanças no estilo de vida e medicamentos que reduzem a acidez do estômago.
- Alimentação: Fracionar as refeições (comer menos vezes e em maior frequência) e evitar deitar-se logo após comer (esperar pelo menos 2 a 3 horas).
- Postura: Elevar a cabeceira da cama (cerca de 15 cm) pode ajudar a evitar o refluxo noturno.
- Peso: Manter um peso saudável reduz a pressão sobre o estômago.
- Médico: O especialista indicado para tratar essa condição é o Gastroenterologista.
O que é Hérnia de Hiato?
Se o refluxo é o “problema”, a hérnia de hiato é, muitas vezes, a “causa física” por trás dele.
Imagine que o seu abdômen e o seu peito são separados por uma parede muscular chamada diafragma. Para o esôfago passar e chegar ao estômago, existe um pequeno buraquinho nessa parede chamado hiato.
A hérnia de hiato acontece quando esse buraquinho se alarga e permite que uma parte do estômago “suba” para o tórax.
Por que ela causa refluxo?
O diafragma ajuda a manter o esfíncter (a válvula do estômago) fechado. Quando parte do estômago desliza para cima, essa válvula sai do lugar e para de funcionar corretamente, deixando o ácido subir livremente para o esôfago.
Tipos principais
- Hérnia por deslizamento: É a mais comum (90% dos casos). A junção entre o esôfago e o estômago sobe e desce através do hiato.
- Hérnia paraesofágica: A junção fica no lugar certo, mas uma parte do estômago se “embola” ao lado do esôfago. É menos comum, mas exige mais cuidado médico.
Causas comuns
A hérnia de hiato geralmente surge devido ao enfraquecimento dos tecidos ou ao aumento da pressão na barriga:
- Idade: Mais comum após os 50 anos (perda de elasticidade).
- Obesidade: A pressão constante “empurra” o estômago para cima.
- Esforço físico intenso: Levantar muito peso de forma errada.
- Tosse crônica ou vômitos frequentes.
Como saber se eu tenho?
Muitas pessoas têm hérnia de hiato e nem sabem, pois ela pode ser assintomática. Quando há sintomas, eles são idênticos aos do refluxo: azia, arrotos excessivos e dor no peito. O diagnóstico geralmente é feito via Endoscopia ou exame de imagem (como o raio-X com contraste).
O tratamento é sempre cirurgia?
Não. Na grande maioria dos casos, o tratamento foca em controlar o refluxo com:
- Remédios para reduzir a acidez.
- Perda de peso.
- Dieta fracionada (comer pouco várias vezes ao dia).
A cirurgia só é indicada quando a hérnia é muito grande, quando há risco de o estômago ficar “preso” (estrangulamento) ou quando os remédios não fazem mais efeito.
Quais os medicamentos que impedem esse refluxo?
Os medicamentos para refluxo não “impedem” mecanicamente o retorno do alimento, mas agem de três formas principais: reduzindo a acidez do líquido que sobe, protegendo a mucosa do esôfago ou acelerando o esvaziamento do estômago.
Eles são divididos em quatro grupos principais:
1. Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs)
Estes são os mais eficazes e prescritos para o tratamento contínuo (o famoso “protetor gástrico”). Eles bloqueiam a produção de ácido na fonte.
- Exemplos: Omeprazol, Pantoprazol, Esomeprazol, Lansoprazol e Dexlansoprazol (Dexilant).
- Ação: Reduzem drasticamente a acidez, permitindo que as feridas no esôfago (esofagite) cicatrizem.
2. Bloqueadores de Receptores H2
Têm uma ação parecida com os IBPs, mas são um pouco menos potentes. Geralmente são usados em casos mais leves ou como complemento.
- Exemplos: Famotidina (Famoset) e Cimetidina.
- Nota: A Ranitidina (Antak), muito comum antigamente, foi retirada do mercado em diversos países por questões de segurança.
3. Antiácidos e Alginatos
Servem para o alívio imediato (aquela queimação que surge logo após comer), mas o efeito dura pouco tempo.
- Exemplos: Hidróxido de alumínio e magnésio (Pepsamar, Gastrogel), Bicarbonato de sódio (Sal de Frutas Eno) e Carbonato de cálcio (Tums).
- Alginatos (Gaviscon): Criam uma “barreira de espuma” física que flutua no topo do conteúdo do estômago, dificultando mecanicamente a subida do ácido.
4. Procinéticos
Eles ajudam o estômago a se esvaziar mais rápido, diminuindo o tempo que a comida fica parada lá “esperando” para refluir.
- Exemplos: Domperidona (Motilium) e Bromoprida (Digesan).
⚠️ Aviso importante
O uso prolongado desses medicamentos (especialmente os IBPs como o Omeprazol) deve ser sempre acompanhado por um médico. O uso por conta própria pode mascarar problemas mais graves ou causar efeitos colaterais no longo prazo, como má absorção de vitaminas (B_{12}) e cálcio.
Existem alguns tipos de chás que aliviam esses sintomas?
Sim, alguns chás podem ser grandes aliados para aliviar a queimação e a inflamação, mas é preciso ter cuidado: nem todo chá é seguro para quem tem refluxo. Alguns podem relaxar ainda mais a válvula do estômago e piorar o problema.
Aqui estão as melhores opções e as que você deve evitar:
Chás que Ajudam (Alívio e Proteção)
- Espinheira-santa: Considerada um dos melhores remédios naturais para o estômago. Ela ajuda a reduzir a acidez e tem ação cicatrizante na mucosa.
- Gengibre: Possui propriedades anti-inflamatórias potentes. Ele ajuda a acelerar o esvaziamento do estômago, o que diminui o tempo que o alimento (e o ácido) fica lá parado.
- Camomila: Excelente para acalmar a irritação do esôfago e reduzir o estresse, que é um gatilho comum para crises de refluxo.
- Erva-doce (Funcho): Ajuda na digestão e reduz a formação de gases, o que diminui a pressão interna no abdômen.
- Alcaçuz (versão DGL): Ajuda a formar uma barreira protetora de muco no esôfago, protegendo-o contra a agressão do ácido.
Chás que você deve EVITAR
Alguns chás são “vilões” para quem tem refluxo porque contêm cafeína ou mentol, substâncias que relaxam o esfíncter esofágico (a válvula) e deixam o ácido subir:
- Hortelã e Menta: Embora sejam bons para gases, o mentol relaxa a válvula do esôfago, sendo péssimo para quem tem refluxo ou hérnia de hiato.
- Chá Preto, Chá Verde e Chá Mate: Ricos em cafeína, que estimula a produção de ácido e relaxa o esfíncter.
Dicas de preparo para não errar:
- Temperatura: Beba o chá morno. Líquidos muito quentes agridem a mucosa do esôfago, que já está sensível.
- Momento ideal: O melhor é tomar entre as refeições ou cerca de 30 minutos antes, para não aumentar o volume de líquido no estômago durante a comida.
- Sem açúcar: O açúcar pode fermentar no estômago e piorar o refluxo. Prefira o sabor natural das ervas.
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